LA FIGLIA ALBIRIA, PADRONA DI LECCE, EREDITATA DAI SANSEVERINO

Stando alla tradizione storiografica, morto Ruggero de Medania, la contea di Acerra, passò al fratello Riccardo verso il 1170, zio materno della giovane Sibilla, promessa sposa di Tancredi conte di Lecce. Il francescano Tommaso da Pavia detto Tosco, che scrisse una cronaca fino al 1269 assorbita dal Villani, disse di Sibilla che veniva descritta come donna di straordinaria bellezza, tenuta in disparte dalla politica, molto dedita alla vita di palazzo e alla famiglia, dando alla luce Ruggero e Guglielmo, e tre figlie femmine, Albiria, Costanza e Medania.principale nemico del marito.

La morte della Regina Sibilla, secondo il necrologio del monastero leccese dei Ss. Niccolò e Cataldo, avvenne il 27 marzo.
L’anno parrebbe il 1204 o il 1205, visto che fino al marzo del 1204 i notai leccesi datarono gli atti secondo gli anni di Contea di Sibilla, mentre a partire dal settembre dell’anno successivo furono indicati gli anni dall’insediamento di Albiria.
Dunque non perse tempo la figlia che, forte dell’eredità del padre Tancredi, si risposò subito dopo la morte della Regina, nel 1205, con Giacomo che era Conte di Tricarico.
Andava così ad allerasi con colui che divenne il generale degli Svevi per l’intero Giustizierato regionale, Giacomo Sanseverino, rafforzando il potere del nuovo marito.
Nel mentre, a Lecce, sarebbe tornato il Conte Roberto, detto dei Visconti, dal suo diciottesimo anno fino alla morte, quando vi ritornò nuovamente Albiria Altavilla, da moglie di Giacomo di Tricarico.
Fu ella a tenere il titolo di Contessa di Lecce, come attestano alcuni documenti, fra il 1212 e il 1215, quindi ufficialmente anche dopo l’arrivo a Palermo di Federico II nel 1208.
Secondo alcuni Albiria si risposò ancora nel 1213, con il conte palatino Tegrimo di Modigliana, al seguito del quale abbandonò la contea di Lecce, intorno al 1215, per trasferirsi in Toscana, dove morì intorno al 1231.
La seconda figlia di Sibilla e Tancredi, Costanza, sposò il doge di Venezia Pietro Ziani, rimasto vedovo della prima moglie nel 1221.
L’ultima nata, Medania, che compare con il titolo di Contessa nel 1253, fece testamento al nipote Marco Ziani l’11 giugno 1256 e morì a Venezia qualche mese dopo.

Per certo la vedova Albiria, forte dell’eredità, si risposò dopo il 1205, con Giacomo di Tricarico
In questi 10 anni, la figlia del distrutto Re Tancredi e di Sibilla, nel nome del vincitore Federico II, Re nominale dal 1197, continuò la sua vita nelle braccia di un generale nemico, Giacomo di Tricarico. La sua discendenza si sarebbe comunque estinta in Serino, feudo sempre di Giacomo di Tricarico, benchè, paradossalmente, col marito continuasse quella degli avi del padre Tancredi, in quanto discendeva per parte del nonno dai Casertani tricaricensi oltre che, per parte di nonna, dai Franchi di Retville.
Giacomo di Tricarico, Signore di Serino, era figlio a Ruggiero II Tricarico (1147-1189) fu Roberto Sanseverino Conte di Caserta (1119-1183) marito di Domina Claritia Sarracena di Castello Serenum (erede di Simone DeTuille, o Tivilla m.1158), figlio di Radulfo di Castelfranchi, altrimenti detto Raone Retville, originario titolare della Contea di Boviano Nova fondata in Civitate Sepini (o Serini).
Una interessante descrizione topografica della metà del XII secolo, descrive la Valle del Monte Serico come un incrocio di almeno quattro vie: una andava nella Murgia Alta di Gravina, una quae venit ab Acheruntia per Genzano e Banzi; verso Sud si raggiungeva Montepeloso da una parte, intercettando la via que venit a Spinacciola ad casale Cervaricium, dall’altra, dopo aver lasciato l’Appia, fra Minervino e Altamura. Lo faceva non prima di aver incrociato la via venusina e la via que tendit versus Florentia, a dimostrazione dell’intenso via vai creatosi fra Barletta e Altamura, Venosa e Acerenza.66
Tutti i territori pugliesi, ai primi del 1200, con l’istituzione del giudice Demetrio e del castellano Giovanni, responsabile della costruenda rocca, come di prassi, vengono ormai regolarmente censiti, sia essi di proprietà della Chiesa, dello Stato o dei privati.
Alcuni di essi sono riportati nelle pergamene della «Santa Chiesa degli Armeni», parlandosi di una cessione di terre, la cui proprietà venne a cambiare con l’istituzione del Castellano, che ne dimostrò, verso l’abbazia precedente, la presa di possesso per nome e per conto del nuovo signore, che era il generale capuano Giacomo Sanseverino, assegnato alla provincia ducale dell’Apulia, in quanto nominato Giustiziario del Giustizierato, ma già Conte di Tricarico.
Il Giacomo Sanseverino che affida il demanio di Forenza a Giovanni è lo stesso che vuole la nascita di Santa Maria degli Armeni, disegnata sulla carta dal genitore conquistatore della provincia, Ruggiero Sanseverino, e attuata dal figlio.
Lui è il comandante generale a far data dal 1200 che fa costruire la chiesa, ponendo residenza a Tricarico-Matera, fulcro della sua contea, città da cui si dipanano le Terre demaniali affidati ai vari giudici e castellani.
Egli la dota di beni terrieri affidati in patronato, cioè assegnati ad una sorta di confraternita legata all’immagine mariana venerata dagli Armeni che provvederà a fruttificarli.
Il Conte di Tricarico del documento, scrive Cuozzo, “apparteneva alla famiglia dei Sanseverino del ramo di Caserta, il cui capostipite si fa risalire a Roberto senior Lauri, nominato conte di Caserta dopo il 1150; per primo il figlio di questi Ruggiero ottenne il titolo di Conte di Tricarico e di giustiziere di Puglie e di Terra di Lavoro, di cui il figlio Giacomo si fregia nell’incrementare la dotazione della chiesa di Santa Maria degli Armeni”. Giacomo Sanseverino, signore e domino, cioè proprietario di questi feudi, è l’unico referente del suo demanio comitale che ha commissariato ai precedenti signori che avevano forse sede in Acerenza o Venosa. Ora comanda Giacomo, anzi, un suo castellano lo fa per lui, il milite Giovanni, inviato da Tricarico per impiantare la piccola corte locale in Forenza. I suoi uomini sono gli stessi che scorrono le Terre circostanti e affidano beni in suo nome, nel territorio diventato di giurisdizione propria, cioè nei tenimenti di Forenza, Turbia, S.Clerici, Albano e Tricarico, che rappresenterebbero l’intera contea federiciana.
Secondo alcuni, a continuare a sedersi in Lecce, fu il Conte Roberto, detto dei Visconti fino alla morte, quando vi tornò Albiria, divenuta nel mentre moglie di Giacomo di Tricarico….