ISABELLE DE’ CLERMONT. Isabella dei Chiaromonte di Lecce

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ISABELLE DE’ CLERMONT. Isabella dei Chiaromonte di Lecce

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Categoria: Regine di Napoli

2. La madre Caterina e il padre Tristano conti di Matera

Il ruolo di Maria Caterina, madre di Isabella, e sorella di Giannantonio, non è proprio chiaro in tutta la vicenda. Perchè non è certo se si chiamasse Maria Caterina o solo Caterina. Il suo nome non ebbe mai in rapporto diretto con quello del defunto padre/patrigno Raimondo e della madre Maria. Da qui la difficoltà nel dire se Caterina fosse stata trattenuta prigioniera anch’essa a Napoli, se fosse rimasta ad Oria oppure a Taranto, o se fosse già vedova del duca di Atri Antonio Acquaviva (che in realtà sposò Maria II in prime nozze e poi la nipote Sancia in seconde nozze), tanto per rafforzare il matrimonio di Ladislao con Maria d’Enghien (1407). In ogni caso Caterina non sarebbe stata affatto piccola come Caterina II, invece, omonima avuta da Giannantonio, oltre Bartolomeo conte di Lecce e altre due femmine. Le fonti non concordano anche perchè le cronache la danno ancora fanciulla, sebbene tutti sostengano che, grazie alla bellezza di Caterina I, Re Giacomo potè liberare i tarantini per l’amore che le nutrì il di lui figlioccio e cavaliere Tristano. La Contea di Matera, sede ufficiale del vicariato del Principato di Taranto, venne occupata prima dal duca Antonio I Acquaviva signore di Teramo e Duca di Atri, quando forse sposò Maria II (o Caterina), rimasta vedova nel 1414, in quanto la città fu ereditata da Caterina, se è vero che giunse nel suo possesso prima di impalmare Tristano. Il dubbio è lecito perché il lutto anticipò di poco lo sposalizio di Caterina e Tristano (1415), quando la coppia prese sicura destinazione per Matera, sede della luogotenenza, cioè vicaria di Taranto, feudo dotale di proprietà della sposa. Il padre di Isabella, Tristano di Chiaromonte, era un cavaliere discendente di Berlinghiero de Clairmont, anch’egli di famiglia francese a cui i feudi della zona erano appartenuti fin dai tempi dei Normanni sotto Re Tancredi.
Tristano di Clermont si era messo al seguito di Giacomo Borbone de la Marche fin dalla partenza (o anche dal suo arrivo a Napoli): secondo gli scrittori sostenitori del partito francese fu proprio lui a convincere Re Giacomo (1415) a non accettare di tenere più rinchiusi in carcere tutti nobili di sangue blu della casa reale di Francia tenuti prigionieri. Giovane nobile e bello, Tristano di Clermont, divenuto cavaliere, avrebbe convinto Re Giacomo a liberare i tarantini, proprio mentre cominciavano i primi dissensi fra lui e la moglie Regina Giovanna II, già fatta prigioniera, al fine di circondarsi di una una corte di uomini fidati, cioè di soli cavalieri francesi, riuscendo così a far tornare nei propri feudi tutti i baroni ribelli, a cominciare dall’ex Regina Maria (contessa di Lecce) e da suo figlio Giannantonio (ex Principe di Taranto), forse a patto che Caterina, sposando Tristano, divenisse Contessa di Matera. Se Chiaromonte fu il cognome di Tristano, è vero anche che potrebbe averlo preso da signore domino dello stato feudale di Claromonte, cioè Chiaromonte, sempre in provincia Basilicata, sebbene la tradizione lo appelli Clermont e, nei documenti in volgare coevo, venga ufficializzato come Claromonte. La figlia maggiore Sancia, nel presentare una memoria per risolvere una contesa fra regno di Francia e parlamento di Tolosa, fece riprodurre il testamento del padre, cioè quondam bone memoria Tristani militus domini de Claromonte, a cui corrisponderebbero la relato Tristano Claromonte patre reginae Isabellae e un estratto, lo transupto del testamento del Sre de Claromonte fatto in Napoli. Item, testamentom originale domini Tristanii de Claromonte.8
Perciò, rimessi in libertà, i signori domini tarantini erano ripartiti per la Puglia: Maria madre nella contea di Lecce col figlio Giannantonio e Caterina con Tristano a conti di Matera (e signori di diversi altri luoghi rientranti nel loro stato feudale), forse vicari del principe di Taranto Giacomo della Marca prima della vendita nel 1419 a Giacomo o Gianni Antonio Orsini (nato nel 1386 fratello del fu Raimondo, il padre/patrigno di Caterina e padre di Giannantonio nato nel 1393).9
Arienti precisa che Tristano di Chiaromonte, famoso cavaliere cresciuto da Re Giacomo, fece liberare dalla sua prigionìa il principe di Taranto, il quale, per ringraziarlo, gli diede in moglie una figlia del defunto fratello, sua figlioccia, chiamata Caterina degli Orsini principi romani, la quale, stando al Cardami era quindi figlia di Raimondo Orsini principe della Grecia fratello di G.A. principe di Taranto, zio di Caterina e Giannantonio. Ad ogni modo la chiama Caterina degli Orsini, mentre la nostra specificherà sempre di chiamarsi del Balzo degli Orsini. Dice Coiro che la Regina Giovanna aveva tenuto sempre detenuta in Castelnuovo la Reina Maria dal Balso, che fu moglie di Ladislao, con Iacopo, Antonio, & Gabriello suoi figliuoli, e di Raimondo Orsino, principe vecchio di Taranto, dal Re Iacopo furono liberati.
Così il cronista:— Questo alhora principe de Taranto, per non essere a tanto beneficio ingrato, dette in matrimonio una sua cara nepote, figlia del suo quondam fratello et de la consorte de quello Catherina de li Ursini, principi romani.10
Maria sposò il duca d’Andre e morì nel 1411; indi Caterina e Maria figlie del principe greco d’Acaia Raimondo Orsino a cui sarebbe appartenuta Matera, oltre Soleto-Copertino. In questo caso fu liberata per rispetto del parentato riottenendo Matera col marito Tristano e fatti vicari del principe di Taranto, Re Giacomo della Marca. Fatto è che Tristano sposò una Caterina ed ebbe almeno tre figlie: Sancia, Margherita e per ultima Isabella, benché l’albero genealogico, nella ristampa del Boccadelli (1585), sostenga che Isabella fosse di Tristani comitis Venusini filia che regnavit 36 annos. Premesso un evidente errore poichè non esisterà a Venosa una linea di conte, se non in epoca precedente, bensì di duca e si definisce Isabella come proveniente da Venosa, si potrebbe far risalire la questione ad una paternità di Tristano, signore di Chiaromonte, ma di cognome diverso, Orsini o del Balzo, ai tempi di Pierre I Orsini, che risulterebbe padre o fratello di Tristano, se non la stessa persona, sicuramente erede di Roberto dal 1394 figlio del capostipite Nicola conte di Nola).
Comunque Tristano fu in Puglia. Difficile dire se lo fece da conte, da luogotenente generale del Re Giacomo, del principe Giacomo Antonio a cui avrebbe venduto il principato che ogni tanto compare o di Giannantonio, o da semplice cavaliere. Le concessioni di Re Giacomo furono sicuramente affidate a baroni fedeli e i posti-chiave dati ai suoi cavalieri, trascurando i signori locali che alienò molto da se; talchè parea che fossero saltati da un male in un altro, ma chiunque cominciò a desiderare di ricoprire uno dei sette uffici del regno, specie dopo la vacatio dei titoli di gran contestabile, gran camerlengo e gran siniscalco, tutti affidati ai francesi.11
Il 31 maggio 1416 Tristano di Chiaromonte era sicuramente nel pieno possesso di Matera, feudo dotale della moglie, pronto a concedere benefici all’Università comunale. Tristano si era quindi sposato. Lo aveva fatto impalmando Caterina de Baucio de Ursinis, la quale, in assenza del marito impegnato a guerreggiare, non disdegnava sottoscriversi, in quel di Materia, vicaria di Tristano di Chiaromonte, come se il marito fosse diventato luogotenente tarantino alla stregua del predecessore.12
Nel 1416 le cose si erano sistemate, sia a corte che in provincia, con Tristano e Caterina che sembravano offuscare Giannantonio e la madre, quasi fossero diventati essi i veri principi di Taranto.13
Il 10 giugno 1416 Re Giacomo e la Regina Giovanna, tornati ufficialmente insieme, assegnarono a Tristano perfino Brindisi e la Terra di Pescara. Questi fece sentire il suo valore ancora un anno dopo, quando, da genero di Maria, combatté per lei contro la città di NeritoNardò fino all’intervento di quel vescovo. Nonostante ciò fu sloggiato da Matera poco prima del ritorno dei Sanseverino, dopo la conquista e l’assegnazione dei feudi materani del circondario di Copertino. La Regina tradiva il patto iniziale che prevedeva il ritorno degli eredi Orsini nei feudi di famiglia fra Lecce e Taranto, oppure investì solo alcuni di essi.14
Il 16 ottobre 1417 rese visibile a tutti che le cose avrebbero preso una piega diversa, quando Giovanna liberò dalla detenzione Stefano Sanseverino, ex conte titolare di Matera, e, il 28 luglio 1418, tutte le rendite delle terre del Principato pervennero in beneficio del consorte Re Giacomo. Anzi, per l’occasione, Matera verrà dichiarata regio demanio, cioè non era più sede di un luogotenente tarantino, né aveva più padroni, se non la Regina titolare. Fu solo allora che, forse, Tristano si ritrovò relegato a Copertino, anche perchè stavano nascendo le nuove province e i circondari di Taranto e Matera rientrarono ufficialmente in Regno di Napoli, nella riorganizzazione amministrativa seguita all’investitura papale. Perciò, da quella data, Tristano appare solo signore del contado di Copertino, sebbene Giacomo lo avesse fatto suo luogotenente: il Re non meno il fece per suo disegno, che per amor di Tristano?15
Ad ogni modo, con la ‘pulizia generale’ del Regno, Re Giacomo intese ricostituire il Regno sognato dai francesi di Re Luigi, grazie all’appoggio dal papa, ma preferì i 40.000 ducati di Giannantonio, proventi della vendita del titolo, in cambio della sua partenza per la Francia. E da quel giorno Giannantonio Orsino fu per tutta l’Europa il Principe di Taranto, ma solo nel titolo, perchè la città festeggiò i privilegi di Giovanna II, sovrana e padrona del feudo regio divenuto provincia del Regno.

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Isabella dei Chiaromonte di Lecce (conti di Matera): i nonni materni, Raimondo e Maria, principi di Taranto

Isabella di Chiaromonte nacque di sangue blu, ma è difficile affermare a quale razza appartenne.
Il nonno e la nonna materni ebbero una vita intensa: due o tre matrimoni, una manciata di figliastri, una ventina di stati feudali e diversi papi o re ai quali sottomettersi malvolentieri. Furono due avi spietati, non proprio nell’assassinare i parenti, quanto nell’usurparne i beni: falsi (cambiavano continuamente partito), ingordi (occupavano una Terra e pretendevano l’altra), nepotisti (i matrimoni di interesse erano la loro specialità) e arrivisti (pensarono solo a sé stessi).
Di Raimondo, ministro contestabile delle conquiste da annettere ora al Regno di Napoli col titolo di dux, ora a quello del papa col vessillo di s.Pietro, si racconta che nel reprimere il brigantaggio che infestava il casertano, emanò un bando e promise il perdono ai briganti che deponessero le armi entro una settimana. Poi non mantenne il patto e li fece impiccare; altri furono attanagliati e squartati in Napoli, perchè sostenitori di Urbano VI. Erano i tempi in cui papi e antipapi facevano a gara con re e antiré a chi resistesse di più, visto che lo sport praticato dai provenzali era quello di dichiararsi possessori delle Calabrie. I papi venivano eletti e sostituiti nel giro di qualche mese, ma comunque temuti per il solo fatto che erano gli unici a confermare il possesso di un regno. Ma anche i re, acclamati dai baroni e poi traditi per non essere stati favoriti nel privato, erano necessari per contrastare l’uno o l’altro nemico con maggiore vigore.
Anzi, nonno Raimondo, dopo la morte del fratello Roberto, era divenuto principe stabile di Taranto (1399) per essere passato col partito regio dei Durazzo, da consigliere (1401) del fu Re Ladislao (1403), dopo aver fatto morire tutti i Sanseverineschi e una sfilza di avversari: il duca di S.Marco, quello di Venosa, il conte di S.Severino, quello di Thurso, messere Malacarne di S.Severino e i conti di Cupersano e di Ugento con tutti i lor seguaci.1
Alla congiura regia del 1403 era seguita la vendetta contro i capi della ribellione, che lo fece vero padrone del Sud, avendo ereditato già gran parte delle contee, a meno di Venosa che, vivo il padre Nicola, avrebbe assegnato al giovane nipote Raimondello junior figlio di Pierre I. La vendetta venne servita fredda, dopo la nascita del primogenito Giannantonio (1401) e in seguito alla morte agostana (1404) della potente suocera Madame Sancia de Baucio che raggiunse l’anima del congiunto conte Giovanni d’Enghien, rattristando e rallegrando contemporaneamente tutta Lecce.2
Sempre più bramoso, Raimondo si ribellò a Re Ladislao nel 1405, dichiarandosi autonomo da ogni sovrano e soggetto solo alla Chiesa. Probabilmente si rese vassallo marchionale di Roma, insediando in Lecce perfino la magistratura, prerogativa dei sovrani, gli unici ai quali toccava amministrare la giustizia.
Era il 17 gennaio del 1406 quando, forte del titolo di conquistatore del papa, con cinque figli, figliastri e figliocci a carico, fece dichiarazione testamentale, almeno per i maschi avuti da Maria: a Giannantonio il principato di Taranto, a Gabriele il Ducato di Venosa, sebbene, anche molti anni dopo la sua morte, avranno sempre bisogno dell’avallo della madre per le alienazioni dei beni.3
Questo fu possibile perché risposando Maria d’Enghien, contessa di Lecce e sorella del luogotenente del precedente principe tarantino, Raimondo era diventato gonfaloniere di un altro papa vedendosi riconosciuta l’ereditarietà di tutti i beni. Perciò, contratte le nozze, si sentì obbligato a stare dalla parte della Chiesa concorrente facendo conquiste in tutta la penisola. Sarebbe andato anche oltre, se non fosse passato all’altro mondo, nel 1406, proprio nel giorno testamentale di s.Antonio abate. Da ciò si intuisce che l’atto fu forse un falso di Maria per confermare solo ai propri figli avuti da quel matrimonio un patrimonio immenso che, fra l’altro, sopraggiunto il papa ufficiale, non venne venne riconosciuto nè al principe Giannantonio, nè agli altri figli e figliastri, se non a Raimondello junior di Nola, ma comunque lo stato fu annesso al Regno di Napoli. Il nuovo sovrano, Ladislao di Durazzo, non vedeva l’ora di mettere le mani sul patrimonio del suo ex consigliere defunto che gli aveva voltato la faccia. Quando decise che ne avrebbe sposato la vedova Maria, la principessa aveva solo 36 anni, e se ne andò a risiedere ad Oria, col marito fresco morto nel castello di Lecce, nella discordante data del 12 maggio 1406, dopo aver furtivamente redatto il testamento tutto in favore di Giannantonio di 5 anni, dichiarandosi esclusiva sua tutrice.4
Da ciò si intuisce che neppure la nonna di Isabella, Maria d’Enghien, fosse uno stinco di santo. La chiamavano Maria d’Eugenio per italianizzarne il cognome che portava in dote con la sua contea di Lecce, quella appartenuta alle casate francesi fin dai tempi dei Normanni, ma era leccese di nascita. Le carte false le furono d’aiuto, ma stavolta gli intrecci familiari per appropriarsi del principato di Taranto non sortirono l’effetto desiderato e il nuovo papa, non potendo o volendo riconoscerne l’investitura alla prole, creò gonfaloniere Ladislao, pronto a marciare alla conquista di Taranto per arraffare tutti i beni col minimo sforzo. La principessa-contessa riuscì ad allontanarlo con le sue milizie, tramando di far riconoscere da Luigi II, il conquistatore francese avversario di Ladislao (1406), il figlio Giannantonio in qualità di erede del principato di Taranto, ricevendo in cambio la promessa di matrimonio tra il piccoletto e Maria, figlia del Re di Francia, sebbene fossero ancora fanciulli.
All’epoca i provenzali erano padroni di mezza Italia, essendo giunti nel regno con al seguito Amedeo di Savoia, il quale aveva consegnato loro gran parte delle conquiste, finendo i suoi giorni a Campobasso nel 1402, sulla scia di Amedeo IV conte di Savoia detto Il Pacifico morto a Castropignano (1383), all’epoca in Regno di Puglia. Fu lui a strappare dalle mani del defunto Raimondo anche il principato d’Acaia per essersi nominato principe del Levante nella Morea greca, occupata in qualità di vicario dello zio Giacomo Romanello del Balzo, ultimo imperatore di Costantinopoli fattosi duca d’Atene, facendolo sedere per la prima volta come vicario (1381) di Taranto.
Sarà cacciato dal Re Luigì d’Angiò, ricacciato da Re Ladislao, ma tanto fece che alla fine si riconobbe da solo perchè quel principato era il suo regno. Poi sopraggiunse la morte nel 1406 e la vedova si riorganizzò.
Il piccolo domino angioino Giovanni Antonio de Baucio de Ursini principe di Taranto e conte di Soleto era al suo primo anno di principato, nel 1407, quando la madre, non avendo la maggiore età dei 14 anni, consegnava l’atto di sottomissione agli ambasciatori francesi in cui prometteva fedeltà a Re Luigi II, come da Homagiurum dominorum principisse ac principi Tarenti, essendo amministratrice dei figliuoli, nella speranza di evitare l’invasione del Re di Napoli. Da qui il ritorno del gabbato Ladislao, il 15 marzo 1407, il quale, per appropriarsi del principato di Taranto, costrinse la principessa madre ad accettarlo come marito e senza riserve, tanto sarebbe finita anch’ella ristretta nella reggia partenopea, assieme alla precedente consorte.
E Maria: — Non me ne curo, ché se moro, moro da Regina.
Ma le vicende della Regina Maria e Giannantonio non finirono lì, perchè Giovanna II, defunto il fratellastro Ladislao (1414), s’impossessò della signorìa di Napoli, tenendo ben rinchiusi prigionieri l’una e l’altro, arrestato poco dopo insieme a Gabriele, con l’accusa di aver tentato di usurparle l’eredità del regno di Puglia.5
In fondo lo tenne dentro perché altrimenti avrebbe sposato la figlia del nemico Re di Francia. La Regina confiscò agli Orsini tutti i beni e poi fece guerra al papa, che glieli aveva concessi in feudo creandolo gonfaloniere conquistatore, perché considerava la Puglia un patrimonio di famiglia e non della Chiesa. Pareggiò infine i conti in casa francese prendendo per marito Giacomo Borbone, duca de la Marche, creando lui a principe di Taranto e successore (titolo dell’ex trono usurpato da Ladislao che andava all’erede del regno), offrendo privilegi alla città liberata dagli Orsini. In realtà pare che fosse stato arrestato un Giacomo Antonio (1386-1463) perché si era consumata la congiura di alcuni nobili, poi costretti (1416) al giuramento di fedeltà una volta tornati all’obbedienza della Corona Durazzo-Borbone.6
Per molti storici fu l’ex Regina Maria, appena subentrata Giovanna II al fu Ladislao che la teneva prigioniera, a chiedere la propria libertà e quella dei parenti, in cambio della mano della figlia Caterina al cavaliere Tristano de Clermont, favorito di Re Giacomo Borbone novello principe di Taranto. Da Caterina e Tristano sarebbe nata Isabella, non mancando alcuni di darla già per concepita nel lusso dello stato pugliese dei nonni, che appartenne in gran parte ai genitori.
Così Cardami: — Re Jaco incomenzao a fare tutto a so piacere, et desfare quello che vulia; feci scarcerare Reina Maria, et so filli, et diedi a lo Signuri Tristano de Claramonto so gentelomo, che se portao da la Marza la filla de la Reina Mari per nome Caterina, che fo filliastra de lo Re Lauslao, et fillia de Raymundo de Ursinis Principe de Lavante, et le feci dare tutto lo Stato, et Castelli, et cu lo Signuri Tristano se ne tornao sana, et libera culli filli en Pullia a sò Stati.
Gli stemmi della basilica confermano le unioni fra Giannantonio e Anna Colonna, Caterina e Tristano, Gabriele e Maria Caracciolo (1431), ai quali vengono donati argentea vasa, iocalia et bona donativi seu corredi ipsius exponentis, come documenta l’assenzio regio ai capitoli nunziali. D’Egly, d’accordo con Costanzo e Summonte, scrive che nel 1419 Giacomo vendette, vendit la Principauté de Tarente à Jean Antoine des Ursins, e se ne ripartì per la Francia. Giovanna II si sentì libera, ma ad agosto del 1420 si presentò nel porto il nemico duca d’Angiò.

Bascetta

12 maggio

Arturo Bascetta è editore, nonché curatore, di centinaia di studi ai quali ha dato inizio nel 1987, dopo che dall’Unesco di Napoli fu insignito dell’encomio morale, e con la nascita di una sua casa editrice, la ABE, i cui autori hanno meritato premi nazionali per i libri editati, dal medaglione d’argento del PRESIDENTE DELLA REPUBBLICA, ai patrocini del MINISTERO DELL’AGRICOLTURA, del MINISTERO DELL’INTERNO, del PRESIDENTE DEL SENATO ricevuto dallo stesso Bascetta.
Con il patrocinio dell’ASSESSORATO AL TURISMO della REGIONE CAMPANIA,
dell’EPT di Avellino e Benevento, dell’ASSESSORATO ALLA CULTURA della REGIONE CAMPANIA, di una cinquantina di Amministrazioni Comunali, della PROVINCIA DI CASERTA, della PROVINCIA DI AVELLINO, Bascetta ha realizzato documentari per le scuole e pubblicato monografie storiche su oltre 50 paesi e sulle città della Campania, nonchè ritratti di uomini illustri quali Gaetano Perugini, Paolo Anania De Luca, Gian Pietro Carafa, Andrea Mattis, Antonio Di Pietro, Balduino Migliarese, Frank Guarente, Francesco Federici, Sabatino Minucci, Antonio Marena, Don Francesco De Lucia, Vincenzo Pasquale.
Libri degni di nota di cui è autore, fra le circa 150 pubblicazioni editate, sono L’Esercito di Franceschiello-Gli ultimi giorni del Regno delle Due Sicilie (1997), Le Chiese di ogni tempo (1998), Storie per un libro (1986), Il tesoro del Marchese Amoretti (1998), Ricettario del Partenio e della Valle Caudina (1999), Storia nel Latium Antiquum di Nuvla e Yria (2000), Il Principe di Avellino Francesco Marino II Caracciolo (2002), Il Regno di Napoli in più epoche (in pubblicazione dal 2005), Catasti Onciari del Regno di Napoli (in pubblicazione dal 2001), Le Regine di Napoli (in pubblicazione dal 2006), Cognomi della Campania (in pubblicazione dal 2009).
Nel 1988 ha inoltre ricevuto dall’Unesco di Napoli il premio BIBLION Un libro aperto alla cultura presso lo storico Caffè Gambrinus; nel 1991, il
riconoscimento Cillo Palermo dall’Accademia Partenopea e, nel 1996, quello
dell’Associazione Arte & Libertà. Nel 1998 gli è stato concesso dall’ASSESSORATO ALLA CULTURA della REGIONE CAMPANIA la possibilità di usufruire del patrocinio e dello stemma per le opere edite e, nel 1999, ha ricevuto il patrocinio cerimoniale del PRESIDENTE DELLA GIUNTA della REGIONE CAMPANIA per la ricerca “1899-1999 - Cent’anni di trattorie”. Giornalista già direttore di tv locali e testate a diffusione locale o regionale, quale responsabile di redazioni periferiche a Procida, Ischia, Bacoli, Pozzuoli, Lucrino, Napoli, Avellino, Atripalda, Mercogliano, Pietrastornina, Cervinara, Frattamaggiore, Acerra, nonchè inviato di diversi quotidiani, ha curato come addetto stampa convegni e manifestazioni regionali per enti, associazioni e partiti, oltre che Tribune Politiche trasmesse da Rai Tre Campania. I suoi scritti sono parzialmente visionabili in tutto il mondo nei principali siti internet: www.arturobascetta.com - abenapoli.it o anche digitando il solo nome Arturo Bascetta nel maggior motore di ricerca esistente sul web quale è ‘Google’. Nel 2003 ha ricevuto incarico dall’Amministrazione Provinciale di Caserta di redigere la storia di molti dei 104 paesi della Provincia nella Collana di Terra di Lavoro; nel 2004 ha ottenuto l’unica menzione speciale per l’editoria in Campania dall’Assessorato alla Cultura della Regione Campania (proprio per la collana sui Catasti), nonchè l’atteso riconoscimento dalle Amministrazioni Provinciali di Avellino e Caserta, e dalla Regione per la diffusione e la promozione dei volumi in collana, con particolare attenzione a quelli su CATASTI ONCIARI, PAESI DELLA CAMPANIA, sulle REGINE DI NAPOLI, sui Re e il REGNO DI NAPOLI IN PIÙ EPOCHE.

TITOLI E PREMI CONSEGUITI POST-STUDI: - Tessera Ordine Nazionale dei Giornalisti rilasciata dal Consiglio Regionale della Campania (1991); Premio Unesco Napoli (1991); Premio Accademia Partenopea di Napoli (1992); Targa d’argento alla carriera Pro Loco Ospedaletto (1993); Riconoscimento agli studi Centro Culturale Arte&Libertà (1996); Riconoscimento Amministrazione Provinciale di Caserta (2003); Riconoscimento Amministrazione Provinciale di Avellino (2004); Menzione speciale per l’editoria in Campania dall’Assessorato alla Cultura della Regione Campania (2004); Riconoscimento speciale Comune di Apice (2007); Targa Royal di Taranto (2012); Premio Tramonti (Sa), Festa del Libro in Mediterraneo (2013); Premio Mare di Costa, Amalfiguide.it (2014), Premio Alto Medioevo a Marzano (2014), Premio Carlo Nazzaro (2016), Premio Internazionale alla Letteratura. Festival Art Città di Spoleto (2017), Premio Carlo Nazzaro (2018), Riconoscimento Comune di Pedara (Ct) (2018), Premio al Turismo & Benessere Regione Abruzzo e Regione Marche (2019).
PATROCINI ALLE OPERE EDITE: - Presidenza del Senato della Repubblica, Ministero per i Beni Culturali e Ambientali; Presidenza della Regione Campania; Assessorato Cultura Regione Campania; Assessorato Turismo Regione Campania, Provincia di Avellino, Provincia di Caserta, Ente Provinciale del Turismo di Avellino, e Amministrazioni Comunali di Montefusco, Petrella Tifernina, Altavilla Irpina, Monteverde, Ospedaletto d’Alpinolo, Sant’Angelo a Scala, Gesualdo, Pietrastornina, Montemiletto, Quadrelle, Grottolella, San Potito Ultra, Roccabascerana, Moschiano, Pratola Serra, Solofra, Summonte, Capriglia, Caposele, Cervinara, Torrioni, Rotondi, Venticano, Volturara, Mugnano del Cardinale, Aiello, Apice, Lapio, Atripalda, Conza e Teora, Pietradefusi, Cassano, Avellino, Foiano, Castelpagano, Pro Loco Benevento, Assessorato Cultura Comune di Benevento.

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Editorial Review

Nata in tempi di guerra fra Angioini e Aragonesi

Il papa e i Francesi di Luigi d’Angiò erano sicuramente già penetrati nel Regno nel 1420, quando Alfonso, Re di Aragonia, dopo aver preso possesso del suo Regno di Trinacria in Sicilia, lasciandovi un vicerè a Messina, nel 1421, si affacciò su Napoli. Vi giunse, al posto del defenestrato Re Giacomo Borbone da La Marche, per essere adottato a successore dalla moglie Giovanna II d’Angiò. Accolto con benevolenza, servito e riverito, stavolta la sovrana non volle fare lo stesso errore e tenne lontano dagli affari di stato il figlio adottivo catalano, vivendo chi in un castello e chi nell’altro. La strana coppia regnante piaceva anche al principe di Taranto Giovannantonio Orsino e a Tristano da Clermont di Copertino, cavaliere francese ormai accasato alla corte del cognato in quel di Lecce, dove la moglie Caterina del Balzo degli Orsini partorì la bellissima bimba che portava in grembo. E questa fu Isabella quando nacque, già indicata come futura Principessa di Tarento, nel 1424, ultima di tre sorelle. Pontano, nel suo Diario, dice che erano quattro sorelle e che, dopo la morte di Tristano (1441), finchè non maritarono, furono tutte cresciute dal fratello maggiore chiamato Giovanni Antonio Tarantino. Tarantino, fratello di Isabella e possessore terriero in Lippo, città del Salento, viene confuso con lo zio Giannantonio da Lecce, principe di Taranto?
Il cronista:— Isabellae Pater fuit Tristanus Comes Cupertinensis ex Claramontia familia, quae Gallia ulteriore habita est nobilissima, Mater Catarina Joannis Antonii Tarentini, qui bellum hoc excitavit, utroque e parente soror. Patre mortuo, Joannes Antonius eam, quae minima natu erat, cum quatuor sororibus Lipii in Salentinis habuit, atque educavit.
Caterina e le sue tre sorelle crebbero il fratello Giovanni Antonio, ultimo figlio di Raimondo, che farà guerra alla nipote Isabella. Che Isabella, al di là dello zio, fu anche sorella di un Giovannantonio Tarantino (non detto principe), lo si affermò in più di un diurnale.
Il cronista: — Fuit soror Joannis Antonii Tarentini belli in maritum auctoris!17
Il fidato Arienti scrisse che Isabella e le sorelle erano in tutto tre, altamente maritate, ma di fratelli di sangue non ne fa menzione.
E ancora: — Del quale matrimonio ne nacque ne li anni de la salute mille ccccxxquatro Isabella prenominata et due altre figliuole, quale altamente maritate morirono.18
Isabella rimase orfana di madre fra il 1429 e il 1430, perché Caterina, mamma delle creature, morì nel 1429 in la citate de Lezze. Era la mogliera de lo conti Tristano de Calaramonte per nome Caterina fillia de la Reina Maria, a cui seguì una specie di diluvio, come riferisce il preciso Diario del Cardami. Poi Coniger fa morire una zia Maria, figlia di Maria d’Enghien e Raimondo Orsini, il 24 novembre del 1430, definendola contessa di Cupertino, quasi fosse una seconda moglie di Tristano. Resta il fatto che Tristano, morto dodici anni dopo la vedovanza, non si risposò ufficialmente per nessun cronista, sebbene spunti un Giannantonio piccolo. Fu un fratellastro di Isabella?
Certo è che, tornato a Napoli dopo la spedizione di Bologna al fianco del papa, è l’altro cavaliere, Caldora, ad essere creato duca di Bari dalla Regina, crescendo così tanto la sua potenza, che già comandava a tutto l’Abbruzzo. Il potere degli Orsini appare offuscato anche per l’influenza del ministro Sergianni Caracciolo, padre di un Tristano e suocero di Gabriele Orsini, fratello di Caterina, sposato proprio dopo la di lei morte.
Il testamento di Caterina Del Balzo degli Orsini Contessa de Cupertino porta la data del 24 novembre 1429 in Lecce, avendo lasciato lo stato feudale di quel castello, cioè tutte le Terre in cui signoreggiavano: Leverano, Galatone, Veglie, San Vito degli Schiavi. E la piccola Isabella orafana di 5 anni? E’ “ragionevole affermare che da orfana abbia vissuto prima con la nonna Maria d’Enghien a Lecce”. Oppure sotto la tutela dello zio Giovannantonio e della moglie Anna Colonna, dalla quale non riusciva ad avere figli.19
O anche a Venosa dallo zio Gabriello, oppure con la sorella Sancia, o con Raimondo Orsini junior. Intanto a Napoli la Regina Giovanna aveva cambiato nuovamente partito adottando a futuro successore un Angioino. Stavolta scelse il duca di Calabria Luigi d’Angiò, commissariando con i cardinali commendatari tutte le abbazia più irriducibili rimaste nelle mani degli abati aragonesi, fra il 1417 e il 1430.
La pace con la Chiesa e il commisariamento delle ex abbazie aragonesi assorbite in Commende approvate da papa Martino V segnano l’ufficialità della completa uscita da corte degli Aragonesi in retromarcia su Palermo. La Regina si liberò perfino dell’amante ministro Sergianni Caracciolo, finendo con l’allontanare anche gli Orsini suoi parenti (1432), a cominciare dal genero Gabriello di Venosa che nel 1432 era anche conte di Acerra. Ma già nel 1433 Giovanna e un G.A.Orsini fecero pace: il principe fu riconosciuto e accettò titubante l’Angiono per sovrano, venendo ricevuto con grandi onori a Napoli, ma perché timìa che no fosse preso a tradimiento, sende andao ad la Cerra sua cetate, ma lo confortai la Reina ad no timere, et così isso feci. Anche perché a comandare sarebbe stata sempre Giovanna, in quanto Re Luigi III fu fatto Duce di Calabria e non Re consorte, stabilendosi a Cosenza in qualità di erede designato al trono con territori ancora da conquistare (non già principe titolare), presto morto senza prole, quasi da esiliato, appena un anno dopo. Giannantonio di Taranto e Gabriele di Venosa, istigati da amici baroni filoaragonese, vennero allo scoperto e si dichiararono ribelli, subendo seri danni da Re Luigi (dux in Cosenza per la liberazione delle Calabrie) e da Giacomo Caldora (dux in Bari per la liberazione degli Abruzzi).20
Luigi fu quindi Re del regno Sicilia Ultra ma ebbe un’unica Provincia da annettere come dux di Calabria, fra l’altro presieduta da Filippo Caracciolo detto Pippo, uomo di Giovanna, divenuto suo vicerè (prima del 1433), già maresciallo consigliere e milite del regno di Sicilia, come ai tempi degli antichi atti angioni. Re Luigi riuscì a togliere agli Orsini quasi tutti i territori, lasciandogli Taranto, dove dimorava Maria, e Lecce, che assediò quando pose li pavilliuni dove la batia de S.Nicola et Cataldo. Rincorso da Giannantonio e dall’ex Regina Maria, che lasciò Taranto dove dimorava, riuscì a scalzare Onorato Gaetani conte di Fondi e recuperò in pochi giorni tutto lo stato-provincia di Terra d’Otranto.21
A novembre del 1434 Re Luigi fu colto da gagliardi febbri e morì nel Castello di Cosenza, seguito dalla Regina Giovanna tre mesi dopo.22
Il regno si spaccò a favore di Re Renato d’Angiò nominato nel testamento di Giovanna suo erede e di Re Alfonso d’Aragona sostenuto dal papa (e dalle abbazie commissariate da Giovanna) a favore degli Aragonesi. Il principe Orsini, approfittando della ritirata a Bari degli Angioini e Caldora, in un mese recuperò tutte le Terre perdute, “frutto massimamente delle sue amabili maniere, e della sua onoratezza, e giustizia”.23
Giannantonio sembrava essere diventato il Re di Lecce, nominandosi in forma privata, nel 1434, capo di un suo Tribunale, il Concistorium Principis, come poi riconosciuto dal futuro Re Alfonso d’Aragona a tutti i feudatari per amministrare la giustizia in loco e in proprio, considerandola non più come esclusiva di un sovrano. Giannantonio pronunziava le sentenze a Torre del Parco, sotto lo jardinello dove è la fontana intro la sala et la camera reale, in quella residenza che veniva chiamata Palazzo Reale.24
Un palazzo che, alla stregua dei castelli di Napoli, fungevano da casa e da prigione per i baroni ribelli. Qui Giannantonio abitava la moglie principessa Anna Colonna quando, maritata l’ultima sorella zita, avrebbe preso in affidamento Isabella. Tristano sarà invece ricordato dalle figlie con una statua a cavallo, in quel di Copertino, eretta dalla primogenita Sancia solo qualche anno dopo la morte del 1441.
Così il cronista sospetto: — Rimasta fanciulla Isabella sua ultima genita, fu trasferita ad allevarsi nella Corte del Principe Giovanni Antonio suo zio, il quale non aveva legittimi figliuoli.25
Da qui la sistemazione delle sorelle in area aragonese.26
Isabella di Chiaromonte (1424-1465) ebbe modo di istruirsi e di dilettarsi al piacere della lettura nella biblioteca del palazzo di Lecce, perfezionando la scrittura e arricchendo il suo sapere, già prima di perdersi fra gli scaffali di corte, zeppi di volumi pregiati e codici miniati, principale collezione del futuro marito.
Isabella sarebbe diventata una Regina degna di tal nome. Sulla lapide del padre Tristano, posteriore al 1441, è detta già Regina quando il suo nome compare a mo’ di firma insieme a due sorelle, senza citarsi ulteriori eredi e, per questo, non sarebbe corretto sostenere l’esistenza di un fratello, Antonio, se non come fratellastro uterino. Lo stesso dicasi per un altro fratello che viene tirato nella storia, che avrebbe avuto nome Raimondello Clermont.
Isabella aveva diciassette anni quando il padre morì, due giorni dopo aver festeggiato il capodanno del 1441. Secondo alcuni lasciò ciò che possedeva ai suoi sette figli, nel testamento che aveva fatto rogare a Copertino alla morte della moglie, quando Isabella aveva solo quattro anni, in cui compaiono tutte le future principesse: Sancia duchessa di Andria, Margherita principessa di Altamura, Antonia signora di Clermont, Maria, e anche il figlio naturale chiamato Raimondello che diverrebbe signore di Copertino.
Tristano, storico cavaliere amato pe le soe bone qualitati, fu pianto da tutti, mentre il Re d’Aragona si apprestava all’acquisto di un altro conquistatore, Giacomo Caldora di Bari, passato da dux angioino alla sua parte.27
Re Alfonso si preparava ad occupare il regno alla notizia della morte di Re Luigi e della Regina Giovanna, seguita a tre mesi, che aveva dichiato a nuovo erede Re Renato d’Angiò, pronto a spedire la moglie Regina Isabella di Lorena in quel di Napoli. Gli Angioini furono nella capitale del Regno per 7 anni, dal 1435 al 2 giugno 1442, dopo aver sconfitto Re Alfonso a Ponza. Coniger fa giungere Alfonso, Re dell’Isola de Cecilia, nel 1436, col favore del principe di Taranto e di altri baroni, per battersi nel porto contro Re Renato, quando perse il fratello Pietro sul campo di battaglia, dove per una bombarda de la Terra fo ammazzato lo infante de castiglia suo fratre.28
Ad aprile del 1436 il principe di Taranto fece alzare le bandiere aragonesi nei territori che si riprese fino a Bari, facendo arretrare gli Angioini.29
Del resto altri impegni, seguiti dalla prigionia, portarono presto via Renato, lasciando la vicaria Regina Isabella di Lorena nelle mani di Pippo e del Magnifico Raimondo Orsini junior, il parente campano di partito avverso alla linea tarantina, tornato sulla scena grazie ad una legge del 1436 con cui la Regina Isabella di Lorena lo elevò a M.Justitiario Regno Siciliae, e jus Locumtenenti, necnon Regenti Magnam Curiam nostra Vicaria. Isabella di Lorena era amata dai Napoletani, ma anche Raimondo fu pronto a tradire dopo due anni in cambio del titolo di principe di Salerno. E’ Raymundo de Ursinis Nolano, et Palatino comiti già Magistro iustitiario Regni Siciliae consiliario collaterali sotto gli Angioini dai tempi di Giovanna II, da prima del 1422, quando requisì la Terra di Ottaviano che fu di Origlia, presenti il cancelliere Algiasio Orsini e il gran siniscalco Sergianni Caracciolo.30
Raimondello junior di Nola fu sicuramente angioino dal 1422 al 1436. Dopo i bagordi di Giovanna, sotto Isabella di Lorena, fu serioso rivedere una Regina che alle vesti pompose preferiva i panni neri. Sebbene lo facesse per l’arresto del marito.
Diceva la Regina: — Non convenia andare cum liete et pompose veste per la captura del re suo marito.
Poco restò a Napoli, ma venne riconosciuta come una sovrana degna, accompagnata da tre parole: regina, giustizia e grazia.31
Il poeta: — O Ixabella sanctissima regina quanto sei degna de sempiterna laude per quelle tre beate geme che te ornarono al mondo, et per molte altre virtute, che in te regnarono!32
Ritornato a Roma e ricompensato dal papa per le sue imprese col titolo onorifico di patriarca di Alessandria, il 22 marzo 1435, il cardinale Giovanni Maria Vitelleschi firmò la pace con Iacopo Orsini di Monterotondo e Bracciano (marito di Maddalena Orsini di Bracciano sorella del cardinale Latino Orsini e figlia a Carlo Orsini), e il 26 maggio con Antonio Colonna, indi coi suoi alleati Savelli e Conti di Valmontone, Lorenzo Colonna, sottomettendo tutti all’obbedienza alla Chiesa.
Garzilli, che legge la Cronaca di Notar Giacomo, dice che il patriarca occupò città importanti, arrivando a fare prigioniero il Principe di Taranto il 5 luglio 1436, occupando sicuramente Salerno, perché anche Raimondello tradì, sebbene come ricompensa del suo passaggio dalla parte aragonese, si vedrà ugualmente riconosciuto il titolo di principe di Salerno (1438), sposando la cugina del Re, Eleonora d’Aragona, che gli portò in dote il ducato d’Amalfi, passato da Giordano Colonna (1405-1438), appunto, a Raimondello junior Orsini; da qui si ritrovò l’episcopio nolano ad essere retto dal vescovo J.A. Tarantino: Episcopio Nolano J.A. Tarentino.33
Nei Diurnali del Duca di Monteleone si legge che Re Alfonso tolse Salerno al Vitelleschi e già fece principe di Salerno e duca d’Amalfi Raimondello Orsini (1437).34
Del resto, a fine 1438, Re Alfonso d’Aragona era di nuovo a Taranto con Giannantonio, pronto ad assediare Napoli.35
Prima degli Aragonesi, il 2 giugno 1442, perduta la Puglia e la Basilicata, giunsero nella capitale, con gran pompa, il duca di Calabria e Raimondo Orsini principe di Salerno e si decise finalmente di poter occupare Napoli.36
Per il poeta fu allora che si “incominciò cantare quella cantilena”:
— Per Dio non mi chiamate più Regina
chiamatime Ixabella sventurata.
Haio perduto Capua gentile,
la Puglia piana cum Basilicata.37
Re Renato fu liberato e richiamò in Francia moglie e prole, concordando che l’antagonista Re Alfonso di Trinacria avesse poi adottato il figlio Giovanni II di Lorena a successore.38
Alle sedici del pomeriggio del 26 febbraio 1443 Alfonso entrava da Re trionfante a Napoli, e sopra Carro, et sotto Pallio.39
Proce’ poi fin da subito, il 3 marzo successivo, con la dichiarazione del figlio Ferdinando ad erede in qualità di Duca di Calabria.40