Sacco e Vanzetti. Nicola Sacco e Bartolomeo Vanzetti ai tempi di Alfredo Bascetta

Editorial Review

Una storia di emigranti, anarchia e socialismo

Generoso D’Agnese scrive che «Ria Rosa è il nome d’arte di Rosaria Liberti (nelle foto), nata a Napoli nel quartiere di Montecalvario il 2 settembre 1899, figlia di Angelo e Anna Carotenuto. Esordì a sedici anni, dopo essere stata allevata da Rodolfo Falvo. Subito diede prova delle potenzialità derivatele dal colore della voce e dal fatto di saper mettere questa al servizio di un’interpretazione teatrale del testo. Di tale stoffa preziosamente sanguigna si accorse anche il pubblico americano, che potette conoscerla durante un giro organizzatole nel 1922 da un impresario. Furono tali i successi, che ella si convinse a restare in America, dove risultò emigrata dal 23 agosto 1933».
Nel 1922 decise di unirsi alla compagnia di Nicola Maldacea, pronta a sbarcare a New York. Il grande successo del 1923 la sprona a fondare una compagnia tutta sua, «dedicandosi anche alla rappresentazione di particolarissime sceneggiate, quali ‘E pentite , storia, pentimento e sorte delle ragazze madri napoletane.
Ria Rosa suscita scalpore anche per altre sue esibizioni; non si risparmia il travestimento da guappo per cantare canzoni al maschile come Guapparia, né ha timore di sfidare le autorità americane nel 1927, denunciando con Mamma Sfortunata (primo titolo de ‘A Seggia Elettrica) l’errore giudiziario per la condanna a morte di Sacco e Vanzetti, subendo minacce e rischiando l’espulsione dagli States.
Era il 1922, quando a 23 anni, aveva maturato a sue spese cosa volesse dire «far carriera in un mondo maschilista, dove ti si chiedeva sempre quella tua cosa lì, accettando o rifiutando o ammiccando a tuo piacimento, ma sempre uscendone a testa alta, come una regina». «Tante altre volte ritornasti nella tua Napoli - le scrive Aleandri-, ma non ti piaceva il clima di regime che regnava nel paese e non volevi competere con le più accomodanti Lina Cavalieri, Anna Fougez e Maria Campi. Per non parlare di Gilda Mignonette che non rifiutava, al contrario di quanto facesti tu, di affogarsi fra lo champagne offerto dalle camicie nere. Il teatro Italoamericano - racconta sempre Aleandri - si sviluppò abbastanza rapidamente tra i vari club italiani di Little Italy. Queste associazioni locali dimostrarono di essere parte integrante della vita della comunità.... i club di mutuo soccorso, come furono chiamati, erano in regolare e frequente contatto per impegnarsi in quelle attività che consideravano essere di mutuo beneficio. Tra i soci appartenenti ai vari circoli si creava certamente una sovrapposizione da un tipo di club ad un altro tanto da sviluppare una grande rete sociale che li collegava assieme».19
Alessandro Sisca, Roberto Ciaramella, MarioNicolò, Tobia Acciani, Giuseppe De Laurentiis, la Aguglia, Alfredo Melina, Gaetano Esposito, Alfredo Bascetta, Gennaro Amato, Dan Caslar, Gaetano Lama, E. A. Mario, Attilio Giovannelli, Gennaro Camerlingo, Carlo Renard, Salvatore Baratta, Berardo Cantalamessa, Leo Brandi, Aldo Bruno, Salvatore Quaranta, Francesco Pennino, Gennaro Bianchi, Vincenzo De Crescenzo, Pasquale Esposito, Giuseppe De Luca, Rosina De Stefano. I giornali sono pieni di nomi di artisti, di testi, le cui parole diventano poesia grazie alla voce di Gilda Mignonette, Ria Rosa, Clara Stella, Teresa De Matienzo.20
Dopo il successo cominciato nel 1918 e continuato nel 1923, Alfredo, messi da parte un po’ di soldi, nel 1925, decise di fondare una sua casa editrice. L’idea restava quella di lanciarsi nel business musicale, sebbene ritroveremo presto il congiunto nipote Gino Bardi a pubblicare settimanali e libri di espressione socialista e comunista.
In effetti Alfredo risultò più uno scrittore di sketch comici e di canzoni, che poi fece cantare ad altri, come nel caso di Gilda Mignonette. Ma in realtà il clou lo ebbe, ironia della sorte, per un’altra cosa seriosa, legata al tema dell’immigrazione, che fu la battaglia socialista dei poveri emigranti contro la polizia americana che volle incastrare Sacco e Vanzetti.
La vincenda è nota ed è legata alle lotte sindacali, alle conquiste sociali del proletariato e dei neri, che poi è proprio la stessa cosa che immaginava il nipote Gino Bardi, già nelle fila delle corporazioni comuniste e dei club che iniziarono ad associarsi fra loro per denunciare la condizione della classa operaia. La canzone più famosa di Alfredo resterà quindi una canzone-denuncia, nata proprio per diffondere fra gli emigranti il sentimento di rivalsa, un veicolo di conoscenza, di informazione per le famiglie rimaste in Italia, su quanto accadeva oltreoceano. E’ quindi non più una rivalsa di neri ed emigranti, o di meridionali, ma diventa un atto di fede verso l’Italia tutta.
La canzone Lacrime ‘e cundannate, che sprime il dolore dei due italiani condannati a morte, e L’emigrante chiagne!, appaiono come una vera e propria opera sociale, parte integrante di un progetto rivoluzionario, già cominciato con la «Paura rossa», di cui il nipote Gino Bardi sarà frutto di questo peccato, esploso per mettere in guardia tutta l’America dal pericolo dell’espansione delle leggi razziali italiane, più che del comunismo russo...